长篇小说《洗河》是一部追求理想主义精神的文学作品，具有高度的现实主义倾向。讲述了封建社会末期的大家庭由昌盛逐渐走向衰败的故事。作品围绕善与欲的主题，折射出传统男人成家立业过程中的矛盾与困惑，并始终关注着传统女性的心理和情感，隐隐散发出人文主义的光辉。

《洗河》在假定环境中力求写实，语言采用白话文与文言文相结合的方式，遵循古典文学创作的基本规律，通过故事情节的构造，语言对白的方式来塑造人物形象。语言通俗易懂，凝练干净，经过化艺术的处理，却又能逼真的还原时代生活气息。《洗河》剖析的是人们的精神世界，始终围绕着无规矩不成方圆来勾勒故事情节。作品中每一个章节都是独立故事的存在，同样又是不可分割的整体。故事层层推进，从而也为大家庭最终的曲终人散埋下了伏笔。

小说人物对白具有一定的含蓄性，并不过于直白表述思想，这与所处的时代大环境有关，女性注重矜持之美，男性注重儒雅风度。本书在很大程度上把人们遵从礼节的精神状态塑造了出来，这些人物非常立体的跃然纸上，让读者身临其境感觉到他们确实存在过，而图书记录的正是他们的故事中的冲突都是在礼教制度下发生的，有些人注定在礼教制度下做了时代的葬品。